Ahlin om debuten: ”Behöver tävla mer”

Han har förvisso kört ett gäng Vintercupen Östra Skaraborg hemma i Sverige. Men premiären av Italienska mästerskapet var ändå den riktiga debuten för Max Ahlin på Honda. En debut han efteråt inte var helt nöjd med. 

Efter att i januari ha kört tre deltävlingar i Vintercupen, och en i Snöserien, drog Max Ahlin i början av februari till Italien. För att på riktigt inleda förberedelserna inför VM–säsongen tillsammans med sitt nya team, Honda Racing RedMoto. På den 300 4-taktsmaskin som han kommer att styra i år.

Och efter fem veckors träning, bland annat på Sicilien, var det under helgen dags för det första stora testet, när Campionato Italiano Assoluti – alltså det italienska mästerskapet – inleddes i Viareggio. 

Efter 13:e plats på fredagens supertest, som kördes på stranden, inledde Ahlin starkt på lördagsförmiddagen och var topp tio på fem av de sex första specialproven. Men på det sjunde följde en incident som skulle påverka resten av dagen.

– Jag missade att ducka för ett träd på extremprovet, andra gången vi körde det, och sopade i skallen rejält. Jag vurpade aldrig men det var en riktig smäll. Och det var nära att jag vek av efter det. Jag var orolig att det inte skulle funka att köra vidare, berättar Ahlin från Köpenhamn, där han mellanlandar på väg hem till Sverige:

– Det var planerat sedan innan att jag skulle hem en runda nu. Det blir några dagars ledigt innan jag åker tillbaka ner igen på fredag. Men det kom väl lägligt med en paus.

Hur summerar du lördagen annars?
– Det var upp och ner. Det började bra på lördagen och jag var jäkligt laddad. Jag hade en bra känsla och det känns som att hojen lirar bra när det är platt, det har jag haft lite svårt för innan – när det inte finns några spår. Så det kändes bra. Sen kom smällen mot huvudet. Jag var som sagt nära på att vika av men det hade känts så jäkla dumt i första tävlingen, särskilt som det inte är något som syns. Och jag snackade med en läkare, som inte såg några tydliga tecken på att jag borde stanna. Men det kändes som att gnistan försvann lite. Sen var känslan att jag inte riktigt hittat rätt ännu med inställningarna när det blir lite trasigt, så det var inte bara huvudet som gjorde att jag tappade, sa Ahlin och utvecklade:

– Jag har kört på ungefär samma inställningar under hela vintern, vilket var det vi testade fram när jag började köra hojen innan jul. Jag har liksom alltid kommit tillbaka det. Men så gjorde vi en rätt drastisk förändring bara veckan innan tävlingen, på mitt initiativ, och känslan är att vi kanske ska gå ännu lite mer åt det hållet.

Från sjua droppade Ahlin och slutade tolva totalt, drygt två minuter bakom segrande Zachary Pichon efter hela 17 specialprov – inklusive fredagens supertest. Varvet bestod av fyra prov, ett enduro, ett extrem och två cross, som varierade i tid mellan två och sex minuter ungefär.

– Det är skillnad mot VM. Mycket mer explosivt och det är svårt att göra några större differenser på något prov. När proven inte är längre än sådär så orkar alla dra fullt, hela tiden. Det ser man inte riktigt på VM. Plus att det var torrt och fint, vilket gjorde det ännu mindre tekniskt, kommenterade Ahlin.

På söndagen inledde Ahlin med en vurpa på första provet och hamnade efter från start, men körde upp sig och var topp tio på tre av fyra prov under mellanvarvet (tre varv kördes andra dagen mot fyra den första). Han landade till slut som elva. Ingen placering han var särskilt nöjd med.

– Jag fortsatte klicka på fjädringen under hela helgen och även om det inte syntes på tiderna så blev känslan lite bättre. Till och med på sista varvet, inför enduron, så gjorde jag någon liten ändring som ändå gav något sorts positivt svar. Det kanske inte heller syns på tiderna men då – i slutet av dagen när det inte gått bättre än det gjorde – kanske man å andra sidan är lite knäckt också. Frustrerad. Så det går inte bara att titta på tiderna för att veta om man går åt rätt håll.

Vad kan du ta med dig från helgen?
– Med tanke på att jag ännu inte hittat helt med inställningarna så tycker jag ändå att speeden var rätt bra. Bättre än jag trodde. Sen finns det att jobba på, både med hojen och körmässigt. Jag tror att jag behöver tävla lite mer för att hitta helt rätt. Jag gillar att vara i säsong och tävla mycket, det är så jag utvecklas.

Men du slår teamkompisar båda dagarna?
– Mmm, det var viktigt, haha.