Daniel Sanders världsmästare i rally!

Australiensaren Daniel ”Chucky” Sanders är ny världsmästare i FIM World Rally-Raid Championship efter att ha säkrat titeln med en seger i Rally Raid Portugal. Red Bull KTM-föraren fortsätter därmed sin perfekta säsong, med segrar i varje deltävling inklusive årets Dakar Rally.

Foto: EdoPhoto/DPPI

Sanders satte tonen redan i prologen där han vann med knapp marginal före lagkamraten Edgar Canet. Därefter fortsatte han att dominera tävlingen och tog segrar i tre av de fem etapperna. Han vann till slut med en segermarginal på 3 minuter och 40 sekunder, vilket också räckte för att säkra VM-titeln med en deltävling kvar att köra.

– Det är en dröm som går i uppfyllelse att vinna världsmästerskapet. Du tänker på det som barn, oavsett sport, men jag valde motorcyklar och det har fungerat riktigt bra. Tävlingen här har gått fantastiskt och hojen har varit perfekt, så ett stort tack till teamet för allt hårt arbete. Det är väldigt ovanligt att ha den här typen av konsekvens i rally eftersom det ofta är så oförutsägbart. Men hittills har vi gjort en perfekt säsong och vi siktar på att ta med oss den formen till Marocko. Jag är lycklig över att vinna världsmästerskapet här i Portugal, och förhoppningsvis är det bara början, sa Sanders i ett pressmeddelande.

Luciano Benavides tog tredje plats totalt i Portugal efter en stark avslutning där han vann den sista etappen. Argentinaren ligger nu tvåa i RallyGP-tabellen inför finalen i Marocko, tre poäng före Hondas spanjor Tosha Schareina.

– Jag är supernöjd med att avsluta rallyt med en etappseger – jag körde riktigt bra och hade kul. Det är viktigt för mig att lämna Portugal med en vinst i bagaget. Att stå på pallen här och fortfarande vara tvåa i mästerskapet känns fantastiskt. Jag hade svårt i början av tävlingen, men vi gjorde förbättringar under resans gång. Nu vet vi vad vi måste jobba på inför Marocko och Dakar. Grattis till Daniel för att ha vunnit varje runda och tack till teamet för deras fantastiska arbete, sa Benavides.

Den unge spanjoren Edgar Canet visade återigen varför han anses vara ett av rallyvärldens största framtidsnamn. Han vann Rally2-klassen efter en jämn och kontrollerad insats och leder nu kategorins mästerskap inför den avslutande rundan.

– Det har varit en fantastisk vecka här i Portugal. Jag är supernöjd med känslan på hojen och hur jag körde. Den sista etappen var perfekt – banan passade däcken bra och vi kunde pusha hela vägen. Daniel har vunnit mästerskapet och jag leder Rally2, så det har varit en otrolig tävling för teamet. Jag ser fram emot sista racet i Marocko nu, sa Canet.

Teamchefen Andreas Hölzl summerade helgen med stor tillfredsställelse:

– Jag är självklart väldigt glad för Chucky, en välförtjänt världsmästare. Han gjorde ett otroligt jobb här och visade vilken proffsatlet han är – från Dakar och framåt, att vinna varje tävling och så många etapper visar vilket jobb han har lagt ner. För KTM kunde vi inte vara gladare. Luciano gjorde också en väldigt bra tävling utan misstag och med tempot för att stå på pallen. Och Edgar fortsätter att imponera – inte bara genom att vinna Rally2, utan också genom att visa mognad och fart för sin ålder. Jag är oerhört stolt över hela teamet.

Nästa och sista deltävling i årets världsmästerskap körs i Marocko där Benavides ska försvara sin andraplats i totalen, medan Canet jagar Rally2-titeln.