Todd Kellett vinnare i Le Touquet – och världsmästare

Klassiska strandtävlingen L’Enduropale du Touquet, med totalt nästan 3000 startande förare, avgjordes under helgen i Frankrike. Och det med britten Todd Kellett som vinnare för fjärde året i följd. Med segern skrev Yamaha-föraren också in sig i historieböckerna på annat sätt – han säkrade nämligen titeln i den allra första upplagan av FIM Sand Races World Championship. Norske Håkon Fredriksen, som i fjol körde MXSM, landade som femma i Le Touquet. 

Nedan följer ett pressmeddelande från FIM Sand Races:

Den obestridlige sandmästaren, i en sport där så mycket kan – och ofta gör – gå fel, körde brittiske Todd Kellett (Drag’on Yamaha) i eftermiddag till seger i Moto-klassen vid den historiska femtionde upplagan av Enduropale du Touquet Pas-de-Calais, och säkrade samtidigt VM-titeln i FIM Sand Races World Championship 2025–2026.

Medan den 28-årige Kellett satte ett rasande tempo i täten av de 1 300 startande, utkämpades bakom honom kampen om Moto Women-titeln mellan regerande mästarinnan Amandine Verstappen (Yamaha, Belgien) och Mathilde Denis(Yamaha). Det var den franska utmanaren, mästare 2023, som återtog titeln efter att Verstappen brutit med ett tekniskt problem tidigt i racet.

Med Moto-klassen uppgraderad till full FIM-världsmästerskapsstatus för första gången har Kellett – vinnare av de två tidigare FIM World Cup-tävlingarna 2023 och 2024 – levererat en nästan felfri säsong. Det enda missödet kom i femte deltävlingen i portugisiska Monte Gordo i november, då han drabbades av ett tekniskt problem.

Det innebar att han startade dagens race på Atlantkusten i norra Frankrike med en 14-poängsledning över franske stallkamraten Milko Potisek. I kalla och utmanande förhållanden gjorde Kellett knappt ett enda misstag och dominerade det tre timmar långa racet från start till mål för att ta sin fjärde raka seger i världens största sandtävling.

”Inför den här helgen hade jag mycket press på mig”, sa Kellett. ”Men jag tror på mig själv, jag tror på hojen och jag tror på teamet, och vi gjorde jobbet. Jag känner mig emotionell, det är ganska galet. Vädret var en utmaning, men jag värmde upp bra. Vi hade en bra strategi och vi tränade för det här.”

För att sätta prestationen i perspektiv innebär Kelletts fjärde raka seger i Enduropale du Touquet att han passerar hattricken som legendariske Eric Geboers tog 1988–1990 och Adrien Van Beveren som var obesegrad 2014–2016. Endast nederländaren Kees van der Ven har en längre segersvit med fem raka segrar 1982–1986 – även om fransmannen Arnaud Demeester fortfarande har rekordet för flest segrar totalt med sju mellan 1995 och 2008.

Efter första varvet på den imponerande 15 kilometer långa banan låg Kellett tvåa, mindre än en sekund bakom Jeremy Hauquier (Yamaha). På varv två vände han detta till en 14-sekundersledning när han drog ifrån jagande fält.

Efter fem varv, runt en timme in i racet, hade Kellett utökat avståndet till Hauquier till över en minut, med Potisek som trea bland de registrerade förarna – nästan två minuter bakom ledaren. Två varv senare, ungefär halvvägs, hade Hauquier fallit ur segerstriden och Potisek låg tvåa, mer än tre minuter bakom, jagad av Tias Callens (Yamaha) och Joey Nuques(Yamaha).

Vid slutet av varv elva, med drygt 30 minuter kvar, hade Hauquier återhämtat sig och låg fyra bland de registrerade förarna. Vid det laget var Kellett – som redan varvat femteplacerade Nuques – mer än sex och en halv minut före Potisek och fortsatte att trycka på i slutskedet.

När klockan slog noll var Kellett redan inne på sitt fjortonde och sista varv och tog målflaggan nästan elva och en halv minut före Potisek. Callens var ett varv efter på tredje plats, medan Hauquiers fjärdeplats räckte till brons i mästerskapet.

I Moto Women-klassen startade regerande mästarinnan Verstappen racet med en knapp sju poängs ledning. Hon fick en stark start och hittade snabbt en bra rytm som tog henne till en kämpande 45:e plats totalt efter första varvet.

Med Denis över 100 positioner längre bak hade belgiskan ett tidigt övertag och fortsatte sätta snabba varvtider, på väg mot sin andra världscuptitel. Men på varv fem försvann hon från resultattavlan efter ett tekniskt problem, vilket gav henne sin andra nollpoängare för säsongen och innebar att Denis bara behövde gå i mål för att återta titeln.

I slutskedet passerade den stigande franska stjärnan Camille Viaud (Yamaha) Denis, och båda fullföljde med tio varv. De 20 poängen för andraplatsen räckte dock för att titeln skulle gå hem till Calais med den 30-åriga Denis, nu dubbel världsmästare.

”Racet var verkligen svårt i år med väderförhållandena”, förklarade Denis. ”Regnet var väldigt, väldigt kallt och tre eller fyra varv före slutet började jag lida och kämpade för att ta mig i mål, men det viktigaste är att jag är superglad över att vinna World Cup igen!”

I Moto Veteran-klassen, där titeln redan var säkrad, slutade Fernando Rubio (Uruguay, Honda) trea bakom fransmännen Alexis Van De Woestine (GASGAS) och Nicolas Lavenant (Yamaha), som slutade säsongen på brons- respektive silverplats.